迅速崛起

　　科技行業(yè)的下一個戰(zhàn)場將是你的臉——讓親朋好友隨時隨地看到你的臉。

　　隨著智能手機和平板電腦的攝像頭和屏幕畫質(zhì)日漸提升，以及移動運營商的帶寬不斷增加，越來越多的公司開始進軍移動視頻通話市場。

　　每家公司采用的技術各不相同，但體驗卻十分相似：無論身處何地，借助現(xiàn)代化的無線網(wǎng)絡，便可在智能手機屏幕上與親友展開“面對面”的對話。畫質(zhì)將與多數(shù)桌面視頻類似，雖有點卡，但尚可接受。聲音也不完美，經(jīng)常無法與圖像同步，但仍然非常接近。啟動和終止通話的方式相同，只需點擊屏幕上的一個按鈕即可。

　　移動視頻通話的崛起速度很快，行業(yè)分析師甚至來不及統(tǒng)計具體數(shù)據(jù)。但在這一過程中，卻催生了很多新的商業(yè)模式，對移動網(wǎng)絡構成了新的壓力，甚至創(chuàng)造了新的禮儀。

　　“包括社交信息、電話、短信和視頻在內(nèi)，所有的通訊方式都在迅速融合。”Tango Mobile聯(lián)合創(chuàng)始人兼CTO埃里克·塞頓(Eric Setton)說。該公司的免費視頻通話服務擁有8000萬活躍用戶，每天新增20萬。

　　廣受追捧

　　移動視頻通話原本只是Tango等創(chuàng)業(yè)公司力推的功能，但現(xiàn)在，卻引發(fā)了很多大型科技公司的關注。蘋果開發(fā)了FaceTime，并將其作為iPad的一大賣點。

　　今年9月，該公司開始讓FaceTime兼容蜂窩網(wǎng)絡，不再局限于WiFi系統(tǒng)，這顯然是為了響應用戶需求。

　　上周，雅虎收購了OnTheAir視頻聊天公司，微軟也于2011年斥資85億美元收購了Skype。盡管多數(shù)人都通過臺式機和筆記本使用Skype，但Skype應用在Android生態(tài)系統(tǒng)中的下載量也已經(jīng)突破1億次。微軟為Windows 8手機開發(fā)了一款服務，使得用戶即使不啟動Skype，也可以接收通話。

　　谷歌的Google+社交網(wǎng)絡擁有1億月活躍用戶，其視頻通話功能目前已經(jīng)擁有200多款應用。該公司表示，今后有意通過這類應用創(chuàng)收，但目前正在展開更多研究，以便了解如何在為用戶提供Hangout免費視頻通話服務的同時發(fā)布更多廣告。Hangout既可以實現(xiàn)雙人通話，也能支持群組通話，最多可以支持10人的視頻會議。

　　“谷歌在了解你的身份和你的興趣方面表現(xiàn)更好。視頻通話正在很多領域成為一項基本服務。”谷歌即時通訊集團產(chǎn)品管理總監(jiān)尼克希爾·辛格(Nikhyl Singhal)說。雖然辛格只是偶爾使用這類服務，但他4歲的女兒卻“整天泡在上面。”

　　應用前景

　　別指望著用視頻通話來提升工作效率。Tango使用與視頻通話相同的技術開發(fā)了一些可以同時參與的游戲。例如，他們會向用戶出售氣球等虛擬裝飾品，以便在祝福某人生日快樂的通話中，給對方的頭像做一些裝飾。谷歌表示，Hangout中的一些滑稽應用還可以延長用戶的通話時間，例如，可以在對方的頭像上畫兩撇胡子。

　　目前，《Words With Friends》等Facebook上最受歡迎的雙向游戲，可以由一個玩家做一個動作，然后將游戲傳給另外一個玩家，不用看著對方做動作。另外一個頗有前景的領域是用卡通狗或卡通貓?zhí)鎿Q自己的頭像進行視頻通話，避免讓對方看到自己。

　　有些人擔心，如果某些時候情緒不佳，那些讓自己隨時隨地出現(xiàn)手機屏幕上的功能可能會給他們帶來困擾。但實際上，用移動設備展開視頻通話或許并不像表面看起來那么令人擔心。

　　“擔心被看見是很自然的事情，但當我使用移動設備時，我一般都在外出，所以我更有可能愿意讓人看到我。”市場研究公司Gartner分析師邁克爾·加藤伯格(Michael Gartenberg)說，“人們會如何使用這種技術還有待觀察，但他們已經(jīng)開始期待了。”

　　但全新的視頻通話禮儀已經(jīng)出現(xiàn)。人們經(jīng)常會先發(fā)短信確認對方是否方便使用視頻通話。現(xiàn)在已經(jīng)可以通過手機短信發(fā)送視頻信息，例如聚會或孩子剛剛學步時的片段，這也將為視頻通話打下基礎。辛格表示，為Hangout用戶開發(fā)虛擬形象也將成為“一個極其重要的領域”。

　　最大挑戰(zhàn)

　　這類業(yè)務的最大挑戰(zhàn)或許并非吸引更多用戶使用該服務，而是確保服務能夠順暢運行。多數(shù)手機都在攝像頭位置和視頻格式方面存在差異。“如果加載軟件有誤，攝像頭可能會把你倒著顯示出來。”Tango的塞頓說。

　　因此，Tango的80名工程師已經(jīng)針對全世界的1000多款手機調(diào)整了他們的軟件。排名前20的手機每一款都擁有100多萬用戶，但針對各種手機逐一調(diào)整軟件的復雜流程，卻抬高了市場門檻。

　　塞頓稱，Tango的視頻通話平均時長原本為6分鐘，但當該公司在視頻中增加游戲和設計等應用時，平均時長延長到12分鐘。